Asten – De nu al belangrijke wedstrijd tussen nummer elf NWC en nummer twaalf Heeze eindigde vanmiddag in een gelijkspel: 2-2. Na een slaapverwekkende eerste helft ontbrandde het duel in de slotfase volledig en knokte NWC zich knap terug in de wedstrijd, maar de Heezenaren hielden toch nog een puntje over aan dit treffen. Mees Barmentlo scoorde opnieuw tweemaal voor de oranjehemden.

De middag kende twee volledig verschillende gezichten. In het eerste bedrijf viel er nauwelijks iets verheffends te noteren. Alleen een geplaatste vrije trap van NWC-aanvaller Sidi Kourouma, die de lat raakte, maakte nog enige opwinding los bij het publiek. Verder leek het een tactisch schaakspel waarin NWC wel veel de bal had, maar dat gebeurde vooral in de achterste linie en op het middenveld. Het aanvalsspel was echter te slordig en ontbrak aan stootkracht. Heeze gokte op de tegenaanval, maar NWC gaf ook niets weg. De 0-0 ruststand was dan ook een logische.

Na de thee brak de openingstreffer van Heeze de ban, een minuutje nadat Heeze-goalie Bram Steenbakkers een vrije trap van Mohamed Amezziane uit de hoek bokste. Uit een counter ontsnapte de boomlange Heeze-spits Maarten Veerman aan de Astense defensie en hij rondde af via de binnenkant van de paal: 0-1. De bezoekers gokten op dit moment – wat de afgelopen seizoenen vaker het geval was in de onderlinge confrontatie tussen NWC en Heeze – en konden vervolgens NWC laten komen. Echter bleven de manschappen van trainer Peter Verstappen tandeloos in aanvallend opzicht en buiten een prima afstandspoging van Mees Barmentlo, die net naast ging, kon NWC weinig potten breken. De thuisploeg gooide het in de slotfase over een andere, meer opportunistische boeg en werd gevaarlijk via de vele hoekschoppen en vrije trappen. Omdat de oranjehemden meer risico's gingen nemen ontstond er ook meer ruimte en werd het bij vlagen ook in fysiek opzicht een meeslepende clash. Beide teams gooiden veel duelkracht in de strijd en dat maakte de saaie eerste helft in één klap goed. In minuut 83 legde Kourouma de bal vanaf links in het strafschopgebied en daar kwam Barmentlo inlopen om de bal tegen de touwen te koppen: 1-1. Diezelfde Barmentlo leek een minuut voor tijd zelfs de matchwinner te worden. Invaller Robin Rijnders slingerde een vrije trap voor het vijandelijke doel en de afvallende bal werd door de jonge Astense clubtopscorer binnengeschoten: 2-1. Een stroeve middag leek dus toch in jubelstemming te eindigen, maar Heeze trok binnen de minuut de stand toch weer gelijk. De ingevallen Sebastian Russo glipte door de Astense verdediging heen en klopte doelman Beau van Herk: 2-2. In de blessuretijd kon het nog alle kanten op en geloofden beide elftallen nog in een overwinning, maar arbiter Auerbach maakte een einde aan het tumult en dus deelden NWC en Heeze de punten op sportpark 't Root. De formatie van Verstappen hoopte vooraf op meer en kon de voorsprong net als thuis tegen Avanti'31 net niet over de streep trekken. NWC, dat wel veerkracht toonde, stijgt een plekje op de ranglijst en treft zondag nummer dertien EFC in Eersel. Zij verloren vanmiddag met 2-0 bij medekoploper Geldrop.

Foto's volgen.

Opstelling NWC
Beau van Herk, Menno Janssen (80' Robin Rijnders), Rick Vorstenbosch, Ruud Leenen (46' Damon Claessens), Martijn Henst, Douwe Hurkmans, Daan van Gansewinkel, Mark Bosch, Sidi Kourouma, Mees Barmentlo en Mohamed Amezziane.

Scoreverloop
54'   0-1   Maarten Veerman
83'   1-1   Mees Barmentlo
89'   2-1   Mees Barmentlo
90'   2-2   Sebastian Russo