Asten – NWC maakte vanmiddag het trio zeges in één week compleet. De oranjehemden speelden tegen Rhode/VSB een sterke eerste helft en hadden met name in de slotfase de mazzel dat de Sint-Oedenrodenaren enkele grote mogelijkheden onbenut lieten. NWC overleefde en overwon: 2-1.

Ondanks dat NWC een zware wedstrijd in de benen had van donderdagavond – toen de Astenaren knap met 2-3 wonnen bij HVV Helmond – speelde het team van coach Peter Verstappen een erg goede eerste helft. NWC had het initiatief, de controle én enkele kansen. Een droge schuiver van Daan van Gansewinkel ging naast en een uithaal van Mees Janssen werd weggebokst door Rhode-doelman Paul van Heesch. Het duel speelde zich vooral af op de helft van de bezoekers en dus was het wachten op de Astense openingstreffer. Die viel na een klein half uur spelen, toen Anass Zougagh een afvallende bal na een voorzet van Van Gansewinkel tegen de touwen schoot: 1-0. Rhode kreeg zelf ook een aardige mogelijkheid via Chiel van den Biggelaar, wiens schuiver uitstekend werd gepareerd door NWC-keeper Koen van Dijck. Op slag van rust had Ruud Leenen de bal bij de tweede paal voor het intikken als gevolg van een gevaarlijke hoekschop, maar nu trad Van Heesch wel reddend op. De voorsprong bij rust was in ieder geval terecht.

NWC leek vervolgens iets minder scherp uit de kleedkamer te komen voor de tweede helft, al was dat ook wel te verklaren gezien de slijtageslag in Helmond afgelopen donderdag. Rhode was juist wat feller en kreeg meer grip op deze ontmoeting, al bleven grote kansen aanvankelijk nog uit. Het meest opvallende moment volgde tien minuten na de thee, toen de warrig fluitende arbiter Bos erachter kwam dat hij zijn kaarten was vergeten en naar zijn kleedkamer moest snellen om zijn setje alsnog op te pikken.

De ingevallen Rhode-speler Bram Besems bracht NWC met zijn fraaie trap regelmatig en vooral in de slotfase in de problemen. Op een vrije schop van de verdediger had Van Dijck in minuut 62 overigens een prima antwoord. De thuisclub moest deze fase door zien te komen en op het juiste moment viel dan ook de 2-0, overigens op fortuinlijke wijze. Zougagh wierp zich voor een uittrap van Van Heesch, waarna de bal in het netje caramboleerde en de sterke spits zijn tweede van de middag produceerde. In de laatste tien minuten ging Rhode wat opportunistischer spelen en keerde de spanning volledig terug in de wedstrijd. Eerst was het Melle Schevers die, nadat hij Van Dijck had omspeeld, de paal raakte maar even later had Rhode meer geluk in de afronding. De mee opgestoomde aanvoerder Geert Oerlemans ontsnapte aan buitenspel en zorgde vrij voor doel voor de 2-1. De blessuretijd die volgde werd vervolgens hectisch; de gasten kregen vele corners die vrijwel allemaal in direct doelgevaar resulteerden. De trappen van Besems vielen telkens op een hoofd van een Rhode-speler maar iedere keer kwam NWC met de schrik vrij. Zo raakte de formatie uit Sint-Oedenrode de lat en voorkwam Van Dijck met enkele katachtige reflexen de gelijkmaker die de bezoekers op dat moment wel verdienden. Aan de overzijde miste Mees Janssen overigens nog wel de kans op 3-1. Het werd dus opnieuw een zenuwslopend einde, zoals dat dit seizoen al vaker het geval was, maar NWC overleefde en hield de drie punten in Asten. Negen uit drie in één week tijd dus voor de ploeg van Verstappen, die nu koploper is in de derde periode en de nummer zes op de algemene ranglijst.

Op zondag 12 april is het tegen degradatie strijdende Sparta'25 in Beek en Donk de volgende opponent voor de oranjehemden.

Opstelling NWC
Koen van Dijck, Damon Claessens, Ruud Leenen, Martijn Henst, Sander van den Eijnde, Daan van Gansewinkel, Douwe Hurkmans (84' Mees Barmentlo), Mark Bosch, Sidi Kourouma, Anass Zougagh en Mees Janssen.

Scoreverloop
29'   1-0   Anass Zougagh
69'   2-0   Anass Zougagh
89'   2-1   Geert Oerlemans