Helmond – Een strijdend NWC ging vanavond tot het uiterste om kampioenskandidaat HVV Helmond op sportpark Houtsdonk te verslaan. Het elftal van trainer Peter Verstappen moest een 2-3 voorsprong in de tweede helft met hand en tand verdedigen en sleepte de drie fraaie punten uiteindelijk over de streep. Een uitstekende teamprestatie.

De knappe zege leverde veel vreugde en ook trots op aan Astense zijde. NWC toonde zich een taaie tegenstander die zelf driemaal toesloeg en in een loodzware tweede helft volwassen en karaktervol op de been bleef. NWC kan nu daadwerkelijk omhoog kijken in plaats van omlaag en dat geeft rust in aanloop naar de laatste maanden van het seizoen.

De bezoekers begonnen dan ook prima aan deze inhaalwedstrijd. Binnen twee minuten legde Daan van Gansewinkel de bal uit een hoekschop neer voor Robin Rijnders, wiens volley over het doel ging. De tweede kans was ook voor NWC. HVV-goalie Steven Baggermans tikte een hoge bal vanaf de zijkant net weg voordat Anass Zougagh kon binnenkoppen en in de rebound knalde Mees Janssen over. Direct daarna deelde NWC echter zelfs een dubbele tik uit. HVV-aanvoerder Maikel Verkoelen verspeelde knullig de bal, waarna Mees Barmentlo vrije doortocht had richting doel. De jongeling omspeelde Baggermans en schoot binnen voor zijn eerste treffer in het vaandelteam van NWC: 0-1. Een minuut later ging de ervaren Helmondse verdediger opnieuw in de fout, waarna Van Gansewinkel teamgenoot Mees Janssen lanceerde. De clubtopscorer bleef rustig en schoof de bal in de verre hoek: 0-2. In minuut 37 ontsnapte NWC wel even toen HVV-goalgetter Mart van de Gevel met een subtiele inzet de paal raakte, maar de oranjehemden waren zelf scherp voor het doel en maakten er zelfs 0-3 van. Barmentlo zette sterk door op rechts, gaf de bal perfect voor en Zougagh knikte raak. NWC leek in een zetel te zitten, maar op slag van rust keerde de spanning ineens volledig terug. Johan van Lierop kreeg een klein tikje van achteren van Van Gansewinkel en versierde een strafschop, die hij zelf benutte: 1-3. Nog voor het rustsignaal van arbiter Halmans krulde Tom Hertogs de bal na een vlotte aanval ook nog eens in de verre hoek en stond er ineens 2-3 op het scorebord. Vijf doelpunten in het eerste bedrijf, met een razend spannende tweede helft die nog zou volgen in het vooruitzicht.

Het was al snel duidelijk dat HVV op jacht ging naar de gelijkmaker, terwijl NWC moest hopen op de tegenaanval. De Astense formatie moest in de verdedigingsstand en dat deed het uitstekend, al kwamen de gasten er voetballend nauwelijks nog uit. HVV kreeg enkele goede kansen, onder meer voor Van de Gevel wiens omhaal stijlvol onschadelijk werd gemaakt door NWC-keeper Koen van Dijck. Ook keerde de sluitpost later in de tweede helft nog een schot van Van Lierop met zijn voeten. Diezelfde Van Lierop mikte even later, uit de draai, naast het NWC-doel. Het was af en toe kantje boord voor de equipe van Verstappen en met kunst en vliegwerk moest de aanvalsdrang van de geroutineerde geelzwarten worden afgestopt, maar onder aanvoering van captain Martijn Henst – één van de uitblinkers – overleefde NWC en kreeg men in de slotfase via Mees Janssen nog een spaarzame kans op de beslissing. Zijn poging ging voorlangs, maar het deerde de bezoekers niet. NWC ging als collectief tot het gaatje en pakte drie hele mooie punten op sportpark Houtsdonk tegen de ploeg met aanvankelijk de minste verliespunten in deze tweede klasse D. De Astenaren stijgen naar plek zeven in het klassement en naar een gedeelde koppositie in de derde periode, waarin Rhode/VSB zondag op 't Root de volgende opponent is.

Opstelling NWC
Koen van Dijck, Menno Janssen, Ruud Leenen, Martijn Henst, Damon Claessens (80' Sander van den Eijnde), Daan van Gansewinkel, Mees Barmentlo, Mark Bosch, Robin Rijnders (80' Jaden van der Lee), Anass Zougagh en Mees Janssen.

Scoreverloop
24'   0-1   Mees Barmentlo
25'   0-2   Mees Janssen
38'   0-3   Anass Zougagh
40'   1-3   Johan van Lierop (strafschop)
45'   2-3   Tom Hertogs