Asten – NWC heeft op eigen veld opnieuw niet af weten te rekenen met Sparta’25. In een fysieke wedstrijd vol emoties trokken de gelukkige bezoekers – niet voor het eerst in onderlinge ontmoetingen op 't Root – aan het langste eind: 1-3. NWC eindigde het soms heetgebakerde duel met negen man en dus werd het in alle opzichten een frustrerende middag voor de thuisploeg.

Het lukte de formatie van trainer Peter Verstappen derhalve niet om de fraaie uitzege op Rhode/VSB (1-5) een passend vervolg te geven. En opnieuw slaagde NWC er niet in om de Beek en Donkenaren pijn te doen, wat tot moedeloosheid leidde op en naast het veld.

De eerste kans was wel voor de gastheren. Daan van Gansewinkel trok vanaf links naar binnen, maar daar stond Bram Werdens om zijn inzet te pareren. In de rebound viel de bal vervolgens niet lekker voor de Astense voorwaartsen. Na een klein half uur spelen kreeg Sparta een goedkope strafschop nadat Martijn Henst hands zou hebben gemaakt. Het leek op een goedmakertje van arbiter Kok, omdat hij even daarvoor tot ontsteltenis aan Sparta-zijde geen rode kaart toonde aan de NWC-captain vanwege een stevige tackle waarvoor hij "slechts" geel ontving. Rick van Heijnsbergen schoot de penalty overtuigend binnen: 0-1. De voorsprong gaf de groenwitten het duwtje in de rug, want de gasten wonnen meer en meer duels en een slordig NWC was het even helemaal kwijt. Toch kwamen de manschappen van Verstappen nog voor rust, uit het niets, op 1-1. Een poging van Douwe Hurkmans werd weggestompt door Werdens, maar in de rebound scoorde Damon Claessens alsnog: 1-1. Dus gingen beide teams met een gelijke stand rusten na een eerste helft zonder heel veel mogelijkheden, maar wel veel strijd waardoor het zeker de moeite waard was om te aanschouwen.

Gauw na rust kreeg NWC weer een dubbele domper te verwerken. Henst haalde zijn directe tegenstander neer en de scheidsrechter uit Nijmegen gaf de verdediger zijn tweede gele prent. Nog geen minuut later schoot de Spartaanse verdediger Cas Verbruggen uit een hoekschop en na een korte scrimmage de 1-2 tegen de touwen. NWC moest dus weer opnieuw beginnen, maar omdat Sparta matig omging met de ruimtes bleef het lang heel spannend op 't Root. Buiten een kans van Daan van Heijnsbergen, die uit een voorzet vanaf links de lat raakte, werd Sparta niet heel vaak gevaarlijk. In de slotfase kwamen Tim van Dijk en Anass Zougagh in het veld waardoor de aanvalspower bij NWC toenam. Het leverde een behoorlijke kans op voor Mees Janssen, die van de bal kort voor het doel verkeerd raakte. En juist in de fase dat de Astenaren de druk verhoogden en een gelijkmaker misschien wel in de lucht hing, sloeg Sparta weer eens toe. Invaller Tijn van den Berg besliste uit een lastige hoek de wedstrijd door de bal knap in de verre hoek te prikken: 1-3.

Het slotakkoord zorgde voor nog meer frustraties in het NWC-kamp en ook Mees Janssen moest met rood het veld verlaten vanwege een te wilde tackle net buiten de zestienmeter. Na een kortstondig opstootje en massale protesten van de equipe uit Beek en Donk – die dit soort momenten telkens "handig" aangrepen om de leidsman te verleiden tot het geven van een kaart – stuurde Kok de spits van het veld, waardoor de middag helemaal in mineur eindigde. NWC zal komende week weer even tot bedaren moeten komen om zich in alle rust voor te bereiden op het uitduel tegen Reusel Sport/CoTrans, zondag op sportpark Den Hoek.

Opstelling NWC
Koen van Dijck, Menno Janssen, Ruud Leenen, Martijn Henst, Sander van den Eijnde, Damon Claessens (79' Tim van Dijk), Mark Bosch, Douwe Hurkmans, Daan van Gansewinkel, Sidi Kourouma (79' Anass Zougagh) en Mees Janssen.

Scoreverloop
27'   0-1   Rick van Heijnsbergen (strafschop)
42'   1-1   Damon Claessens
54'   1-2   Cas Verbruggen
88'   1-3   Tijn van den Berg

Bijzonderheden
53'   Rode kaart Martijn Henst (NWC, twee keer geel)
90'   Rode kaart Mees Janssen (NWC, direct rood)