Zondag staat alweer de voorlaatste wedstrijd van 2024 op het programma. NWC gaat op bezoek bij nummer negen Handel en wil in die partij de kansloze nederlaag tegen Erp rechtzetten. Voor NWC-trainer Sander Janssen wordt het een speciaal weerzien met zijn oude vereniging.

Janssen kende op sportpark d'n Eikenwal een zeer succesvolle periode. De in Son en Breugel woonachtige oefenmeester haalde in zijn eerste seizoen direct de play-offs, maar toen nog zonder prijs. Een jaar later promoveerde Handel alsnog via de play-offs naar de tweede klasse E, waarin vorig seizoen een verdienstelijke derde plek werd behaald als debutant op dat niveau. Na een jarenlange rol in de marge van het amateurvoetbal werd Handel ineens een team om rekening mee te houden, wat gezien het lage inwoneraantal van nog geen tweeduizend knap te noemen is. Het onthaal voor de huidige trainer van NWC zal zondag hoe dan ook warm zijn.

In Handel heerst een dubbel gevoel na de eerste serie wedstrijden in de tweede klasse D. De blauwhemden hadden een stevig record te pakken door liefst drie jaar op rij thuis ongeslagen te blijven, maar Heeze maakte daar op 3 november een eind aan. Die 2-3-nederlaag leidde onbedoeld een neerwaartse spiraal in, want daarna verloor Handel nog eens drie keer. Het dieptepunt volgde afgelopen zondag in Helmond, toen hekkensluiter Bruheze met 5-3 van de Handelnaren wist te winnen. In een tumultueuze wedstrijd, waarin beide elftallen de finish niet met elf spelers haalden, had Handel het lastig met de fanatieke thuisploeg en kwamen de Handelse doelpunten telkens te laat om de spanning terug te brengen. Waar Handel in het begin van het seizoen nog moeilijk te verslaan was, krijgt men de laatste weken veel treffers tegen. De equipe van de nieuwe coach Robin Verheijden, die in de zomer overkwam van DSC uit Kerkdriel, staat negende in het klassement.

NWC kwam zondag voor de eerste keer dit seizoen niet tot score en dat was, gezien het spaarzame aantal gecreëerde kansen, niet onlogisch. De oranjehemden kwamen simpelweg tekort tegen een sterk Erp, dat zich tactisch en fysiek goed wapende en efficiënt met de weinige kansen omsprong. Erp won met 0-3 op 't Root en ging daardoor over NWC heen op de ranglijst. De Astenaren staan vijfde en zullen zondag in Handel moeten zegevieren om de aansluiting met koploper Avanti'31 te behouden. NWC kan beter dan dat het zondag liet zien en krijgt komend weekend de kans om weer terug in de flow te geraken, zo vlak voor de winterse onderbreking.

Hoe dan ook zal de formatie van Sander Janssen het jaar positief willen afsluiten. Er zijn dus nog twee duels te gaan, zondag tegen Handel en een week later in Son en Breugel tegen SBC. Om 14.00 uur wordt afgetrapt op sportpark d'n Eikenwal, wat zal gebeuren na het beginsignaal van arbiter Van Daal.

Adresgegevens
Sportpark d'n Eikenwal
Ossenkapelweg 2
5423 VG Handel

Busreis
Supporters kunnen kosteloos en zonder zich aan te melden meereizen met de spelersbus. Deze bus vertrekt uiterlijk 12.30 uur vanaf sportpark 't Root.