Geldrop – NWC is het jaar gestart met een doelpuntloos gelijkspel op bezoek bij nummer vijf Geldrop. In een wedstrijd die qua onderlinge verhoudingen dicht bij elkaar lag kregen de oranjehemden wel de meeste kansen – allemaal op naam van Douwe Hurkmans – maar het bleef op sportpark De Kievit bij 0-0. Beide ploegen konden daar dan ook wel mee leven.

In de eerste helft was het spel van beide kanten vooral slordig en hielden de defensies het redelijk gesloten. De eerste kansen waren voor NWC, of beter gezegd voor Douwe Hurkmans. De middenvelder kon bijna profiteren van een te korte terugspeelbal van Geldropse zijde, maar nadat hij doelman Mike Verdonk al had gepasseerd voorkwam aanvoerder Willem in 't Anker met een knappe sliding de 0-1. Even later tikte Verdonk een inzet van Hurkmans, uit een afvallende bal, uit de hoek. Op slag van rust kreeg ook de thuisclub een serieuze mogelijkheid, maar NWC-keeper Koen van Dijck reageerde alert en sterk op een dreigende poging van Luc Cornelissen.

In de rust moest NWC-trainer Peter Verstappen noodgedwongen wisselen omdat zowel Sander van den Eijnde als Tim van Dijk geblesseerd achterbleven in de kleedkamer. Teun Verspeek en Timo Janssen vervingen het tweetal. Ook in de tweede helft golfde het spelbeeld op en neer en gunden de twee teams elkaar weinig ruimte. Het ging gelijk op en een doelpuntloos gelijkspel hing eigenlijk lange tijd in de lucht, al raakte Hurkmans vijf minuten na de pauze nog wel koppend de lat, nadat Ruud Leenen een vrije trap van Daan van Gansewinkel had verlengd. Aan de overkant kreeg Geldrop bijna de 1-0 in de schoot geworpen. Zowel Van Dijck als Menno Janssen reageerden niet alert op een ongelukkige pass van Verspeek, waarna Bob van de Ven de bal veroverde en op jacht ging naar het Astense doel. De aanvaller van de groenwitten faalde echter in de afronding. De laatste mogelijkheden van het duel waren echter weer voor NWC. Eerst stompte Verdonk een zwabberschot van Van Gansewinkel stijlvol over het doel en tien minuten voor tijd volgde de beste kans. Hurkmans kon geheel vrijstaand binnenkoppen op aangeven van Mees Janssen, maar zijn poging ging voorlangs. In de slotfase was het vooral erg spannend en vloeiden de krachten langzaamaan weg uit de benen van de voetballers, maar gescoord werd er niet meer. En dus openen Geldrop en NWC 2026 met een puntendeling.

NWC krijgt zondag bezoek van hoogvlieger Oirschot Vooruit, dat vandaag verrassend verloor van Rhode/VSB: 1-2. De Astenaren blijven na vandaag achtste in het klassement.

Opstelling NWC
Koen van Dijck, Menno Janssen, Ruud Leenen, Martijn Henst, Sander van den Eijnde (46' Teun Verspeek), Daan van Gansewinkel, Douwe Hurkmans, Mark Bosch, Mees Janssen, Tim van Dijk (46' Timo Janssen) en Sidi Kourouma.